Am Samstagabend erteilte Papst Leo XIV. bei seinem ersten Termin in den Vatikanischen Gärten den Teilnehmenden des Rosenkranzgebets den Segen. Tausende Menschen versammelten sich vor der Nachbildung der Erscheinungsgrotte von Lourdes in den Vatikanischen Gärten, um mit dem Rosenkranzgebet den Abschluss des Marienmonats Mai zu begehen.
Rosenkranzgebet – eine einfache und fromme Weise, um sich unter dem mütterlichen Mantel Mariens zu sammeln
Zu Beginn sagte ein Sprecher des abendlichen Rosenkranzgebets: „Wir beten für unseren Papst Leo XIV. und für die ganze Kirche.“ Weiter beteten die Teilnehmer für den Frieden in der Welt. Das Rosenkranzgebet – das Vaterunser und die einzelnen „Ave Maria“ – wurde auf Italienisch vorgetragen. Noch kurz vor der Ankunft des Papstes sangen die zahlreichen Teilnehmenden das „Salve Regina“ und die Lauretanische Litanei.
Papst Leo XIV. bezeichnete das Rosenkranzgebet als „eine Geste des Glaubens, mit der wir uns auf einfache und fromme Weise unter dem mütterlichen Mantel Mariens sammeln.“ Dabei zitierte er den heiligen Johannes Paul II.. Dieser betonte, dass der Rosenkranz „in sich die Tiefe der ganzen Botschaft des Evangeliums konzentriert.“
In seiner kurzen Ansprache zitierte Leo auch den deutschen Papst Benedikt XVI.:
„Blicken wir auf unser Leben als einen Weg in der Nachfolge Jesu, den wir – so wie heute Abend – gemeinsam mit Maria gehen. Bitten wir den Herrn, dass wir ihn jeden Tag mit unserem Leben, unserer Sprache, unserem Herzen und Verhalten loben können.“ Die abschließenden Worte stammten vom heiligen Augustinus, zu dem der Papst als Mitglied des Augustinerordens eine besondere Beziehung hat.
Nachbildung der Erscheinungsgotte – Geschenk an Papst Leo XIII.
Das Heiligtum Unsere Liebe Frau von Lourdes ist jährlich das Ziel von Millionen Pilgern – insbesondere die Grotte, in der 1858 Maria der heiligen Bernadette Soubirous erschien, zieht Gläubige aus aller Welt an. Die Nachbildung der Erscheinungsgrotte in den Vatikanischen Gärten ist ein Geschenk aus dem Jahr 1902, dass ein Katholik dem damaligen Pontifex, Papst Leo XIII., machte.
Die Nachbildung im Herzen der Vatikanischen Gärten liegt nahe den alten Mauern in einer stillen Ecke abseits der belebtesten Zonen des Vatikanstaats. Unter der Marienstatue ist der Satz zu lesen, den die Muttergottes der heiligen Bernadette offenbarte: „Ich bin die unbefleckte Empfängnis.“ Der Altar in der vatikanischen Grotte stammt aus Lourdes und ist der originale erste Altar, der dort ursprünglich in der Grotte errichtet wurde.
