Papst Leo XIV. hat Pater Joshy George Pottackal (48) zum neuen Weihbischof des Bistums Mainz ernannt. Der aus Indien stammende Karmelit ist der erste Weihbischof in Deutschland mit nicht-europäischen Wurzeln. Der Pater ist somit Nachfolger von Udo Markus Bentz, der im Frühjahr 2024 sein Amt als Erzbischof von Paderborn antrat. Der Mainzer Bischof Peter Kohlgraf betonte in seiner monatlichen Kolumne, dass die Ernennung die Vielfalt der Gläubigen im Bistum sichtbar macht und den Reichtum dieser Erfahrungen für das kirchliche Leben in den Vordergrund rückt.
Vielfalt und Nähe zu den Menschen im Mittelpunkt
„In einer Weltkirche ist niemand fremd“, betonte Bischof Kohlgraf am Donnerstag in seiner monatlichen Kolumne. Dabei bezog sich der Mainzer Bischof auf die Ernennung von Pater Joshy zum neuen Weihbischof von Mainz. Die Ernennung des indischen Karmelitenpaters rückt insbesondere die rund 25 Prozent der Gläubigen mit anderer Muttersprache im Bistum Mainz in den Fokus. „Sie sind mit ihren vielfältigen Lebens- und Glaubenserfahrungen ein Reichtum unseres kirchlichen Lebens, der in vielen Bereichen noch nicht die Aufmerksamkeit erhält, die er eigentlich verdient“, so Kohlgraf.
Nach dem Weggang von Weihbischof und Generalvikar Udo Markus Bentz nach Paderborn habe er die Mitglieder der Räte nach dem gewünschten Profil eines neuen Weihbischofs befragt. Dabei seien neben Leitungserfahrung vor allem die Nähe zu den Menschen und eine seelsorgliche Haltung entscheidend gewesen. „Auch darin bin ich mir beim Neuernannten ganz sicher. Ich bin dankbar, dass Pater Joshy die Berufung angenommen hat.“
Als Weihbischof wird Pottackal das Bistum in der Bischofskonferenz vertreten, in den Kommissionen mitarbeiten, Visitationen und Firmungen durchführen und auf vielen Ebenen den Kontakt zu den Gläubigen pflegen. „Zahlreiche Aufgaben wird er innerhalb und außerhalb des Bistums übernehmen, und ich bin fest überzeugt, dass er dies mit großer Menschenfreundlichkeit tun wird“, erklärte Kohlgraf.
Neuer Weihbischof von Mainz: Pater Joshy von Ernennung überrascht
„Nie im Leben hätte ich gedacht, dass ich eines Tages die Berufung zum Weihbischof erhalte“, sagte Pater Joshy Pottackal bei seiner Vorstellung in Mainz. „Ich bin kein Theoretiker, ich habe keinen Doktortitel. Meine Predigten dauern selten länger als fünf Minuten.“ In seinem neuen Amt wolle er authentisch bleiben. Pottackal wird weiterhin im Karmeliterkloster in Mainz wohnen, dessen Orden er angehört. Die Amtseinführung und Bischofsweihe ist für den 15. März 2026 im Mainzer Dom geplant.
Pottackal wurde am 30. April 1977 im indischen Bundesstaat Kerala geboren. Nach seiner Schullaufbahn trat er den Karmeliten bei und erhielt im Jahr 2003 nach dem Studium in Indien die Priesterweihe. Anschließend kam er nach Deutschland, besuchte die Sprachschule sowie das Pastoralseminar für Ordenspriester an der Philosophisch-Theologischen Hochschule Münster. Seit 2006 ist er in der Seelsorge im Bistum Mainz tätig.
Im Jahr 2022 wechselte er in das Bischöfliche Ordinariat, wo er als Personalreferent vor allem für Priester zuständig war. Derzeit lebt Pater Joshy weiterhin im Karmeliterkloster in Mainz, nur rund zehn Minuten zu Fuß vom Ordinariat entfernt, direkt in der Nähe des Rheins.
