„Fernsehbischof“ Fulton Sheen seliggesprochen

Der US-amerikanische Bischof und Medienpionier Fulton Sheen ist seliggesprochen worden. Rund 50.000 Menschen nahmen am Donnerstag an der Feier in St. Louis teil. Im Auftrag von Papst Leo XIV. leitete Kurienkardinal Luis Antonio Tagle den Gottesdienst. Er würdigte Sheen als Verkünder des Evangeliums, der es verstanden habe, die christliche Botschaft auf immer neue Weise zu vermitteln und damit zahllose Menschen zu erreichen. Der Seligsprechung war die kirchliche Anerkennung eines Wunders vorausgegangen: die Heilung eines Jungen, der 2010 ohne Puls geboren worden war und nach 61 Minuten wieder zu atmen begann. Die Familie hatte während der Wiederbelebung um Sheens Fürsprache gebetet.

Gebet als Lebensquelle

Bei der Feier erinnerte Bischof Louis Tylka von Peoria an die geistliche Grundlage von Sheens Wirken. Der Geistliche habe „Zehntausende bekehrt“ und der Kirche ein bleibendes Vermächtnis hinterlassen. „Er verkündete furchtlos das Evangelium in kulturell schwierigen Zeiten“, sagte Tylka. Sheen habe sich zugleich für die weltweite Missionsarbeit der Kirche eingesetzt. Eine besondere Bedeutung habe dabei sein persönliches Gebetsleben gehabt. Tylka verwies auf die tägliche „Heilige Stunde“, bei der Sheen jeweils eine Stunde vor dem Allerheiligsten betete. In dieser Gebetszeit habe der Bischof eine wesentliche Quelle für sein öffentliches Wirken gefunden.

Eine besondere Verbindung zur „Heiligen Stunde“ sah auch Bonnie Engstrom, die Mutter des Jungen, dessen Heilung später als Wunder anerkannt wurde. Ihr Sohn James Fulton war nach der Geburt 61 Minuten lang ohne Puls, ehe sein Herz wieder zu schlagen begann. Engstrom hält es für möglich, dass diese ungewöhnlich lange Zeit ohne Herzschlag mit jener Stunde der Anbetung zusammenhängt, die Sheen täglich vor dem Allerheiligsten verbrachte.

Das Wunder

Der Fall ereignete sich 2010 bei der Geburt von James Fulton Engstrom. Seine Mutter Bonnie Engstrom schilderte später die dramatischen Ereignisse und berichtete, dass sie während der Wiederbelebung ihres Sohnes um die Fürsprache Sheens gebetet habe. Der Junge kam zu Hause zur Welt. Nach Angaben seiner Mutter hatte sich während der Geburt unbemerkt ein Knoten in der Nabelschnur zusammengezogen und die Sauerstoffversorgung unterbrochen. „Als die Hebamme ihn auffing und mir in die Arme legte, war er tot geboren“, sagte Engstrom. „Er atmete nicht. Er hatte keinen Puls.“ Während die Hebamme und ihre Assistentin mit der Wiederbelebung begannen, nahm der Vater die Nottaufe vor und rief die Heiligen an, nach denen sein Sohn benannt worden war. Zugleich bat Engstrom nach eigener Aussage unablässig Fulton Sheen um seine Fürsprache.

61 Minuten ohne Puls

Nach rund 20 Minuten traf der Rettungswagen ein und brachte James und seinen Vater in das nahegelegene Krankenhaus. Dort setzten die Ärzte die Wiederbelebungsmaßnahmen fort – zunächst ohne Erfolg. „Mein Mann sah fassungslos zu, wie unser winziger Sohn – sein kalter, blauer Körper an einen Herzmonitor angeschlossen – leblos und ohne Puls dalag“, berichtete Bonnie Engstrom.