Kirche im Wandel: Neue Zahlen zur Erwachsenentaufe und Bildung

Die Deutsche Bischofskonferenz hat die neue Arbeitshilfe Katholische Kirche in Deutschland – Zahlen und Fakten 2025/2026 veröffentlicht. Die Broschüre bilanziert aktuelle Entwicklungen bei Mitgliederzahlen, Gottesdienstbesuchen, pastoralen Diensten und Finanzen und zeigt zugleich, wo Kirche weiterhin präsent ist – in Bildung, Seelsorge, Caritas, Kultur und gesellschaftlichem Engagement. Zwei Schwerpunkte richten den Blick in diesem Jahr auf den Bereich Bildung an katholischen Schulen sowie auf Erwachsene auf dem Weg zur Taufe.

Bischof Wilmer: Kirche muss ehrlich auf ihre Wirklichkeit blicken

Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Dr. Heiner Wilmer, verweist im Vorwort sowohl auf die Herausforderungen als auch auf das vielfältige kirchliche Engagement. Weniger Mitglieder, Gottesdienstbesucher und pastorales Personal sowie veränderte finanzielle Möglichkeiten prägten die Entwicklung. Zugleich machten die Zahlen sichtbar, dass Kirche weiterhin für Menschen da sei und Verantwortung übernehme. „Kirche ist nicht nur dort, wo Gottesdienst gefeiert wird“, schreibt Wilmer. Sie sei auch dort präsent, wo Menschen begleitet, gestärkt und getröstet würden, soziale Verantwortung übernommen und Hoffnung weitergegeben werde.

Katholische Schulen als Lern- und Lebensorte

Mehr als 850 katholische Schulen gehören zur Bildungslandschaft in Deutschland. Knapp 300.000 Kinder und Jugendliche besuchen Einrichtungen in Trägerschaft von Bistümern, Orden, kirchlichen Stiftungen und anderen freien Trägern. Die Deutsche Bischofskonferenz hebt in ihrer neuen Arbeitshilfe die besondere Bedeutung dieser Schulen hervor. Ihr Anspruch geht dabei über die reine Wissensvermittlung hinaus: Kinder und Jugendliche sollen sich ganzheitlich entwickeln und nicht nur leistungsfähig, sondern auch „lebensfähig“ werden. Neben fachlicher Bildung sollen deshalb persönliche Fragen, Begabungen und individuelle Entwicklungswege Raum erhalten.

Dabei übernehmen nicht nur Lehrkräfte Verantwortung. An einer katholischen Schule arbeiten im Durchschnitt mehr als 40 Lehrerinnen und Lehrer, unterstützt unter anderem durch Fachkräfte in der Schulsozialarbeit und Verwaltung. Sie begleiten Schülerinnen und Schüler auch bei persönlichen Krisen, Konflikten und der Suche nach neuen Perspektiven. Hinzu kommen religiöse und pastorale Angebote wie Schulpastoral, soziale Projekte und gemeinsame Feiern im Kirchenjahr. An manchen Schulen werden Kinder und Jugendliche zudem auf die Erstkommunion und die Firmung vorbereitet. Katholische Schulen verstehen sich damit zugleich als Lern- und Lebensorte.

Zwischen Anspruch und Veränderungsdruck

Dieser Anspruch steht allerdings vor wachsenden Herausforderungen. Fachkräftemangel, steigende Anforderungen an Ganztagsangebote und veränderte schulpolitische Rahmenbedingungen setzen die Träger unter Druck. Bereits mehr als 35 Prozent der katholischen Schulen bieten Ganztagsangebote an. Gleichzeitig belasten die Einrichtungen finanzielle Herausforderungen sowie die Frage, wie das christliche Profil in einer zunehmend weltanschaulich vielfältigen Gesellschaft verständlich und glaubwürdig vermittelt werden kann. Die Entwicklung der katholischen Schulen steht damit exemplarisch für die größere Frage, wie Kirche unter veränderten Bedingungen präsent bleiben und ihrem Auftrag gerecht werden kann – ein Spannungsfeld, das auch der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz in seinem Vorwort zur Arbeitshilfe beschreibt.