Papst Leo XIV. wirbt im Gefängnis von Bata für Versöhnung und Menschenwürde

Mit einem eindringlichen Appell für Vergebung, Resozialisierung und die Achtung der Menschenwürde hat Papst Leo XIV. bei seinem ersten Gefängnisbesuch weltweit ein Zeichen gesetzt. In der Haftanstalt von Bata in Äquatorialguinea – einem Land, in dem Grundfreiheiten stark eingeschränkt sind und dem trotz Abschaffung der Todesstrafe im Jahr 2022 weiterhin schwere Menschenrechtsverletzungen auf der Tagesordnung stehen – rief das katholische Kirchenoberhaupt Häftlinge, Justizpersonal und die gesamte Gesellschaft dazu auf, Gerechtigkeit nicht als reine Bestrafung, sondern als Weg zur Heilung und Erneuerung zu verstehen.

Papst Leo fordert im Gefängnis von Bata neue Wege in der Strafjustiz

Bei strömendem Regen rief Papst Leo XIV. im Innenhof der Haftanstalt von Bata zu einem grundlegenden Perspektivwechsel in der Strafjustiz auf. „Es gibt keine Gerechtigkeit ohne Versöhnung“, betonte das katholische Kirchenoberhaupt vor Häftlingen, Gefängnispersonal und Seelsorgern. Die Aufgabe, die durch Unrecht verursachten Wunden zu heilen, sei gewaltig – und betreffe nicht nur die Gefängnisse, sondern „zum noch größeren Teil“ die gesamte Gesellschaft.
Vor den in braune und orangefarbene Sträflingskleidung gekleideten Insassen forderte der Papst auf Spanisch dazu auf, gemeinsam an einem Wandel in Äquatorialguinea zu arbeiten. Das Gefängnis von Bata gilt als besonders streng und steht immer wieder im Zusammenhang mit umstrittenen Verfahren und schwierigen Haftbedingungen.

In das Zentrum des Besuchs rückte Leo die Würde des Menschen. Die Justiz habe zwar die Aufgabe, die Gesellschaft zu schützen, müsse dabei aber stets das Potenzial jedes Einzelnen im Blick behalten. „Wahre Gerechtigkeit zielt nicht so sehr darauf ab, zu bestrafen“, sagte er, sondern darauf, „das Leben der Opfer wie auch das der Täter“ sowie ganzer Gemeinschaften wieder aufzubauen.