„Von Natur aus synodal und hierarchisch“ – Kardinal Grech über die katholische Kirche

Was bedeutet es konkret, wenn die Kirche „synodal“ sein soll? Kardinal Mario Grech, Generalsekretär des Synodensekretariats, betont dabei eine entscheidende Unterscheidung: Die katholische Kirche sei von Natur aus synodal – zugleich aber auch hierarchisch. Beteiligung, gemeinsames Hören und geistliches Unterscheiden bedeuten für ihn daher nicht, die bestehende kirchliche Ordnung grundlegend zu verändern. Gerade mit Blick auf Entwicklungen wie den deutschen Synodalen Weg wird deutlich, dass es unterschiedliche Vorstellungen davon gibt, wie weit Synodalität reichen soll.

Synodalität mit klarer Ordnung

Für Grech stellt sich dabei weniger die Frage nach einem Entweder-oder zwischen Beteiligung und kirchlicher Autorität. Vielmehr gehören beide Dimensionen für ihn zusammen. Die Kirche sei von Natur aus synodal, was zunächst bedeute, dass „Platz für alle“ sei und sich niemand ausgeschlossen fühlen solle. Zugleich müsse aber die hierarchische Struktur der Kirche gewahrt bleiben. Zum kirchlichen Gefüge gehörten die Bischöfe ebenso wie die Bischofskonferenzen, die Verantwortung für die Leitung des Volkes Gottes trügen. Wenn sich die Getauften versammelten, gehe es daher nicht allein um Austausch und Diskussion. Sie kämen vielmehr zusammen, „um gemeinsame Entscheidungen zu treffen“.

Damit stellt sich für Grech unmittelbar die Frage nach der Verantwortung für solche Entscheidungen. „Aber dann brauchen wir jemanden, der sicherstellt, dass diese Entscheidung richtig ist“, sagt er. Auf diözesaner Ebene liege diese Aufgabe beim Bischof, auf Ebene der Weltkirche beim Papst. Die synodale Beteiligung der Gläubigen soll aus seiner Sicht daher nicht an die Stelle der hierarchischen Verantwortung treten.

Grech spricht in diesem Zusammenhang ausdrücklich von einer „katholischen Synodalität“. Diese sei nicht ohne Weiteres mit anderen Formen und Erfahrungen von Synodalität in anderen christlichen Kirchen gleichzusetzen. Entscheidend ist für ihn, dass gemeinsames Beraten und Entscheiden innerhalb der katholischen Verfassung geschieht – und damit unter Wahrung der besonderen Verantwortung des Bischofsamtes und des Papstes.

Ein geistlicher Prozess

Synodalität zeige sich daher nicht allein in kirchlichen Strukturen, sondern vor allem darin, wie die Kirche gemeinsam handelt. Entscheidend sei eine von Gebet geprägte Atmosphäre, in der Laien, Ordensleute und Priester gemeinsam vorangehen und unterscheiden, „was der Heilige Geist der Kirche sagen möchte“.