Fast ein Jahr nach seinem Rücktritt hat sich der emeritierte Bischof von Eichstätt, Gregor Maria Hanke OSB, erleichtert gezeigt, aus den innerkirchlichen Macht- und Richtungsdebatten ausgeschieden zu sein. In einem Gespräch mit dem Kölner Domradio betonte Hanke, dass ihm der Rückzug in die „zweite Reihe“ die Möglichkeit gebe, sich positiv für die Evangelisierung einzusetzen und kleinere, konkrete Schritte im Dienst des Glaubens zu setzen – frei von den oft endlosen Debatten innerhalb des Synodalen Wegs.
Bischof Hanke: Kritiker des Synodalen Wegs
Der emeritierte Bischof Gregor Maria Hanke OSB erinnerte sich an die „Richtungsdebatte der vergangenen Jahre“, die seiner Ansicht nach „noch nicht zu Ende geführt“ sei. Besonders gegenüber dem Synodalen Weg in Deutschland habe er seine Position „mehrfach klar formuliert, wovon ich auch jetzt nicht abrücke.“ Hanke gehörte gemeinsam mit Kardinal Rainer Maria Woelki von Köln sowie den Bischöfen Stefan Oster SDB von Passau und Rudolf Voderholzer von Regensburg zu den schärfsten Kritikern des Reformprozesses, der teils drastische Änderungen an der überlieferten kirchlichen Lehre anstrebte. Nach wiederholter Kritik aus Rom hatten die vier Bischöfe den Synodalen Weg verlassen.
Trotzdem gibt es neue Entwicklungen: Der Vatikan könnte die Satzung der Synodalkonferenz genehmigen, die den Synodalen Weg dauerhaft etablieren soll. Hanke selbst sieht darin keine Rückkehr in alte Konflikte, während Bischof Oster bereits signalisiert hat, dass er „bei grünem Licht“ wieder in den Prozess einsteigen könnte.
Für Hanke bedeutet der Rückzug in die „zweite Reihe“ vor allem eine neue Klarheit: „Ich möchte nicht gegen etwas kämpfen, sondern mich – positiv – für etwas einsetzen: für die Evangelisierung, für den geistlichen Ausbruch aus der Kraft des gelebten Evangeliums.“ Dabei wolle er „kleine Schritte setzen und Hilfestellung geben, wo ich kann.“ Der emeritierte Bischof betont, dass das Engagement für konkrete Ziele den innerkirchlichen Dialog erleichtere: „Das Wichtigste ist, für etwas einzutreten. Und dann ist auch ein Dialog trotz unterschiedlicher Positionierungen innerkirchlich leichter möglich, als wenn man das Geschehen in der Kirche als ein politisches mit Parteiungen und Richtungen begreift.“
Rückzug eröffnet Raum für Evangelisierung
Für Hanke steht die Evangelisierung klar im Mittelpunkt: „Es geht um die Evangelisierung, wie sie uns Papst Franziskus mehrfach ins Stammbuch geschrieben hat – auch in seinem ‚Brief an das pilgernde Gottesvolk in Deutschland‘ 2019. Und dem zu dienen – das ist mein Ansatz.“ Zugleich empfindet er den Austritt aus den innerkirchlichen Strukturen als Erleichterung: „Dass ich aus diesen Strukturen ausgeschieden bin, empfinde ich als eine Tür für ein Kräftereservoir, das ich nun anders einsetzen kann.“
Bereits „kurz vor Ostern“ hatte Papst Franziskus sein Gesuch angenommen, obwohl der Pontifex zu diesem Zeitpunkt bereits schwer krank war. Hanke sollte zunächst im Amt bleiben, bis ein genauer Zeitpunkt für den eigentlichen Rücktritt festgelegt wurde. Der emeritierte Bischof erklärte damals in einem Schreiben an die Mitarbeiter der Diözese: „Je näher mein 70. Geburtstag rückte, desto intensiver beschäftigte ich mich mit der Frage, ob es nach über 30 Jahren Dienst in herausgehobener Verantwortung nicht an der Zeit sei, loszulassen.“
Gleichzeitig gab Hanke Einblicke in seine persönliche Erschöpfung: „Ich will aber auch nicht verhehlen, dass ich nach den vielen Herausforderungen, Skandalen und ungelösten Konflikten, an denen es in meiner Zeit als Bischof nicht gefehlt hat, eine innere Ermüdung spüre.“ Diese Erfahrung habe seinen Entschluss zum Rückzug zusätzlich geprägt und den Blick auf die künftige Arbeit in der Evangelisierung geschärft.
